カイネ（Kyne）

ノルドに声を授け、死者をソブンガルデへ導く嵐の女神

カイネは、ノルドが「人の母」と仰ぐ嵐の女神である。戦士は戦いに臨んで彼女に力を求め、狩人は獣への敬意を彼女から学ぶ。人がドラゴンに抗うための力〈声〉を得たのも、伝承によればカイネの助けによる。帝国の信仰では天空の女神キナレスに対応するが、「カイネ」という名には、ノルドが自らの誕生と死をどう捉えてきたかが刻まれている。

空の息吹から生まれた民

ノルドは自分たちを「空の子」と呼ぶ。作中書籍『Children of the Sky』が伝えるところでは、空が大地に向かって息を吐き、その息から彼らが形を得た。書中では、ノルドが故郷スカイリムを「世界のノド」と呼ぶ理由も、この誕生の物語に結びつけられている。『スカイリム』で「世界のノド」と呼ばれる山に立つとき、プレイヤーは、ノルドが自らの始まりを語る言葉を地名として耳にしていることになる。

この伝承では、人の身体に宿る息と、言葉を発する声とは切り離せない。空の息から生まれた者が、自分の息に言葉を乗せて世界に働きかける。ノルドがシャウトを女神からの授かりものと考える背景には、こうした人間観がある。

ショールの妻と「最期の口づけ」

カイネは、ノルドの神ショールの妻であり、夫を失った後の姿から「ショールの未亡人」と呼ばれる。宗教書『Goddess of Storm, Mother of Nords』によれば、彼女をノルドの神々の長と見なす者もいる。同書はまた、カイネを、世界が今ある時代を見守る「炉辺の神々（Hearth Gods）」の一柱に数えている。

嵐の女神に捧げる祈りは、天候によって変わる。大地が乾けば、人々はカイネに雨や雪を願う。吹雪が荒れ狂えば、同じ女神に身を守ってくれるよう祈る。戦士が望むのは戦う力と勝利であり、命を落とした者には、その先にも女神の役目がある。

カイネの異名のひとつに「最期の口づけ（Kiss at the End）」がある。先の宗教書は、多くのノルドが、死者をソブンガルデへ導くのはカイネだと信じていることから、この名を説明する。「人の母」が生の始まりを表すとすれば、「最期の口づけ」は、死の間際にも人のそばにいる女神を表す名である。

竜戦争で人に授けられた〈声〉

ハイ・フロスガーへ登る巡礼路には、〈声〉の歴史を伝える石板が並ぶ。初めの石板が語るのは、ドラゴンの言葉が空を覆い、大地を水に沈めるほどの力を持っていた時代である。人間には竜に立ち向かう勇気があっても、その声に対抗する術がなかった。

転機を伝えるのが第四の石板である。カイネは、人間を憐れんだドラゴン、パーサーナックスに呼びかけ、両者はともに人間へ〈声〉の使い方を教えたという。これがスゥーム（Thu’um）、すなわち言葉に力を宿して放つシャウトである。碑文の伝える竜戦争では、かつて竜の声の前に屈した人々が、自分たちの声で竜に立ち向かう。

山道をさらに進むと、碑文の主題は〈声〉の使い道へと移る。ノルドの戦士たちは剣と声で征服を重ねたが、レッドマウンテンで敗北した。ユルゲン・ウィンドコーラーは強き声がなぜ敗れたのかを問い、七年の瞑想に入る。その足跡をたどった巡礼者を、最後の石板は、必要なときにだけ声を用いるという教えで迎える。女神が人を救うために授けた力を、人は何のために使うのか。グレイビアードの修行の意味を、この巡礼路で読み取ることができる。

カイネとキナレスの違い

帝国でキナレスと呼ばれる女神は、大気と風と空を司り、ホワイトランにはその名を冠した聖堂がある。一方、リフトの山中で暮らす老狩人フローキに「キナレスのことか」と尋ねると、彼はその言い換えに反発する。フローキにとって、帝国の聖堂が説くキナレス像は、祖先が崇めたカイネの面影をわずかに伝えるものにすぎない。

両者を対応する女神として知っておくと、タムリエル各地の信仰を見渡しやすい。一方で、フローキがあえて古い名にこだわる理由もある。彼が孫の世代に伝えたいのは、ショールの妻の名と、狩人として野の獣にどう向き合うかを一緒に教える信仰だからである。第四紀のスカイリムでは、都市の聖堂を訪ねるか、山中の猟師に話を聞くかで、同じ空の下でも異なる女神像に出会う。

狩人が受け継ぐ「カイネの聖なる試練」

『The Elder Scrolls V: Skyrim』では、この古い信仰の一端を、クエスト「カイネの聖なる試練」として体験できる。フローキは、カイネが人に獣を敬うことを教え、獣の代表と向き合う狩人を祝福すると語る。挑戦者が追う相手は、それぞれの生き物の姿をとったガーディアンである。

最初の獲物はマッドクラブ、ウルフ、スキーヴァー。次にベア、サーベルキャット、マンモスを追い、最後にグレイウィンター監視所のトロールと対峙する。試練には、マンモスのような大物と並んで、普段なら道端で見過ごすような小さな生き物にも一席がある。七体すべてに向き合った狩人に、フローキは「カイネの記章」を授ける。

『ペリナルの歌』に降るカイネの雨

カイネの名は、スカイリムを遠く離れたシロディールの英雄詩にも現れる。アイレイドの支配に抗ったアレッシアと、その戦いに加わった騎士ペリナルを歌う『ペリナルの歌』である。第2巻では、助けを求めるペリフ（後のアレッシア）の前にペリナルが現れるくだりに、カイネと赤いダイヤモンドの伝承が織り込まれている。

第4巻で女神の存在を伝えるものは雨である。ペリナルが敵を討った後、流された血を洗い去るため、カイネ自身が雨を降らせたと詩は語る。ノルドの戦士が勝利を願う相手である嵐の女神は、このシロディールの詩では、戦士が通り過ぎた後の大地に雨を降らせている。